Jules Huret est un journaliste français. Il naît en 1863, dans une famille de pêcheurs, à Boulogne-sur-Mer (Hauts-de-France). Il travaille dès ses quinze ans pour aider sa mère devenue veuve. Dès 1885, il monte à Paris. Il trouve un emploi chez un éditeur de livres scolaires. Il fait aussi quelques piges pour quelques quotidiens de renom. Puis il devient journaliste à part entière à L’Echo de Paris. Ses interviews d’écrivains ont fait sa gloire. Son livre le plus connu, Enquête sur l’évolution littéraire, publié en 1891, a fait date. Ce livre est un fabuleux recueil de conversations avec, s’il vous plaît, rien moins que MM. Maupassant, Zola, Anatole France, Huysmans, Jules Lemaître, Mallarmé, Barrès, Paul Verlaine, de Goncourt, Saint-Pol-Roux, Catulle Mendès, Leconte de Lisle, etc. En tout, pas moins de 64 écrivains, et pas des moins illustres. Jules Huret n’a pas inventé l’interview, mais en publiant son Enquête il donne à l’entrevue journalistique (interview est un mot anglais certes, mais dérivé du mot français entrevue…) ses lettres de noblesse.
Le présent ouvrage consacré à Sarah Bernhardt est un peu de cette farine, sans pour autant entrer dans le format de l’entretien. Mais d’une manière ou d’une autre (prose rapide entrecoupée d’interviews, extraits de lettres, etc.), l’auteur donne la parole à la Divine. La valeur de ce livre est d’être une plongée dans l’époque, en direct, sans filtre ni recul, dans le plein émoi de cette ferveur incroyable dont Sarah était l’objet. Mais qui dit ferveur, dit aussi haine, critique, fiel, ragot, antisémitisme (en l’occurrence), jalousie… Et l’envers du culte de l’actrice a de quoi faire frémir et réfléchir.
Par la suite, il se fait une spécialité des enquêtes et des entretiens (Tolstoï, Kipling, Twain). Il a pour ami Octave Mirbeau, avec lequel il correspond. Il obtient des chroniques littéraires, théâtrales. Il participe à la vie des lettres. Il devient logiquement reporter. Il signe notam-ment des séries d’articles sur les Etats-Unis, l’Allemagne, et l’Argentine.
Il meurt en 1915, à Paris.

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